"喂,格雷小姐,你觉得新来的副牧师怎么样?"我们重新上课以后的那个星期天,在刚做完礼拜从教堂回家的路上,默里小姐问.
"我说不上来,"我回答,"我连他的布道还没听过呢."
"嗯,不过你已经看到他了,不是吗?"
"是的,不过我只是匆匆地打量了一下他的脸,我不能说自己已经能对他的性格作出判断了."
"但是你总能说出他丑不丑吧?"
"他并没有给我留下特别丑的印象,我不讨厌他那种类型的脸.但是,对于他,我特别注意的是他念经文的方式.我认为他念得很好,至少要比海特菲尔德先生好得多.他念日课(日课:早.晚祷时的《圣经》选读.)时,似乎竭力要使每一节经文都产生最大的影响:就连最不专心的听众都会不由自主地注意倾听,就连最愚昧的人都不会不理解.他念祈祷文时,似乎不是在念那一段文字,而是从他本人的心里发出热烈.真诚的祷告."
"噢,是的,他也就会干这个.他能坚持不懈地把礼拜做得很好.但是,除此之外他就什么心思都没有了."
"你怎么知道呢?"
"哟!我知道得很清楚,我可是善于鉴别这些事情的行家.你没看见他是怎样走出教堂的吗?脚步直直地往前走,好像周围没有别人只有他自己.他从来不左顾右盼,很明显嘛,当时他准是什么都不想,只想走出教堂,也许想回家吃饭.他那颗极其愚蠢的脑袋里不可能还有别的心思."
"恐怕你是想让他对乡绅的座位瞥上一眼吧,"我说,嘲笑她对副牧师所怀的强烈敌意.
"什么!要是他敢这么做的话我早该发火了!"她回答,骄傲地把头往后一仰.她想了一想又说,"算了,算了!就算他很称职吧,但是幸亏我还不用靠他来得到乐趣,就这么回事.你看见了没有?海特菲尔德先生匆匆忙忙走出来就为了能让我跟他点个头,并且及时把我们送上车."
"看见了,"我回答,心里在说,"我想,他迫不及待地飞快从布道坛上下来,和乡绅握手,并搀扶太太.小姐们上车,在一定程度上有损于他作为牧师的尊严.不仅如此,我对他还抱有怨意,因为他几乎把我关在车门外."事情的经过是这样的:当时我虽然就站在他面前,紧挨着马车的踏板正准备登车,他却只顾搀扶太太.小姐们上车,随即就想关车门.这时车里有人喊道,家庭教师还没上车呢,这才阻止了他.他对此连一句表示歉意的话也没说,嘴里向他们道着早安就走了,把照顾我上车的事留给了男仆.
请注意(原文为拉丁文"Ｎｏｔａ ｂｅｎｅ".),海特菲尔德先生从来不和我说话,常去那座教堂的休爵士或梅尔塞姆夫人.哈利先生或梅尔塞姆小姐.格林先生或他的姐妹们以及其他夫人.绅士们也一样.事实上,到霍顿宅邸来作客的任何人都从不理睬我.
当天下午,默里小姐又下令为她和妹妹备车,她说天气太冷,不能在花园里消遣,不如上教堂.再说,她相信哈利.梅尔塞姆会到那里去."因为,"她说,同时向投在草地上的自己优美的身影发出狡黠的微笑,"最近这几个星期天,他一直是上教堂做礼拜的模范,别人还会当他是一位好基督徒呢.格雷小姐,你可以和我们一起去,我要你看看他.他从国外回来又有很大的进步,你都想象不到!另外,你还有机会再次见到漂亮的韦斯顿先生,听一听他的布道呀."
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